Il rachide è formato dalla colonna vertebrale, unita da varie articolazioni e rivestita da numerosi muscoli. Ha funzione di sostegno della testa e del tronco e accoglie e protegge il midollo spinale.
Colonna vertebrale: Costituisce lo scheletro del rachide. E’ formata da 33 o 34 vertebre. Decorre in senso craniocaudale al cranio.
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Segmento cervicale: Dà sostegno al collo ed è formato da 7 vertebre.La prima si articola con i condili occipitali del cranio, l’ultima si unisce alla prima vertebra toracica.
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Segmento toracico: E’ costituito da 12 vertebre toraciche, che si articolano anche con le coste.
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Segmento lombare: E’ formato da 5 vertebre lombari.
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Segmento sacrale: E’ costituito dal 5 vertebre, fuse a formare l’osso sacro.
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Segmento coccigeo: E’ formato da 4 o 5 vertebre unite a formare il coccige.
